பனிமூட்டமும் மந்திரமும் சந்திக்கும் இடம்

கொடைக்கானல், மலைகளின் இளவரசி என்றும் அழைக்கப்படுகிறது, இது தமிழ்நாட்டின் ஒரு பிரபலமான விடுமுறை இடமாகும். மேற்கு தொடர்ச்சி மலையின் பழனி மலைகளில் அமைந்துள்ள கொடைக்கானல், அதன் அமைதியான ஏரிகள், பசுமையான பள்ளத்தாக்குகள் மற்றும் நீர்வீழ்ச்சிகளுக்கு பெயர் பெற்றது. நகர வாழ்க்கையின் சலசலப்பில் இருந்து தப்பிக்க விரும்புவோருக்கு இந்த நகரம் ஒரு சரியான இடமாகும்.

மூடுபனியின் மர்மமான அரவணைப்பில் மூழ்கிய மலைகளும் பள்ளத்தாக்குகளும், வருகையாளர்களை அன்புடன் வரவேற்கும் செழிப்பான மலைத்தொடர்கள், வாழ்நாளெல்லாம் நினைவில் நிற்கும் அழகிய அனுபவங்களும் மகிழ்ச்சியும் – கோடைக்கானல் பல வகைகளில் அதிசயமாக விளங்கும் இடமாகும். இயற்கையின் இனிமையான தாலாட்டால் தாலாட்டப்பட்டு, அழகிய மலைச்சரிவுகளிலிருந்து வீசும் குளிர்ந்த தென்றலால் அன்புடன் அரவணைக்கப்பட வேண்டும் என்று நீங்கள் எப்போதாவது கனவு கண்டிருந்தால், அந்த கனவுகளை நனவாக்க கோடைக்கானல் தான் சரியான இடம்.

கோடைக்கானலின் இயற்கை அழகு பயணிகளை எப்போதும் ஆச்சரியப்படுத்திக் கொண்டே இருக்கிறது. “மலைகளின் இளவரசி” என்று அழைக்கப்படும் கோடைக்கானல், தமிழ்நாட்டிலும் இந்தியா முழுவதும் மிகவும் விரும்பப்படும் மலைவாசஸ்தலங்களில் ஒன்றாகும். கடல்மட்டத்திலிருந்து சுமார் 7000 அடி உயரத்தில் அமைந்துள்ள கோடைக்கானல், 1845 ஆம் ஆண்டு பிரிட்டிஷ் அதிகாரிகளாலும் கிறிஸ்தவ மிஷனரிகளாலும் ஒரு சுற்றுலாத் தலமாக உருவாக்கப்பட்டது. ஆனால், இந்த அற்புதமான மலைநகரைப் பற்றிய ஆரம்ப குறிப்புகள் சங்க இலக்கிய காலத்திலேயே காணப்படுகின்றன. இருந்தாலும், கோடைக்கானலின் நவீன காலம் பிரிட்டிஷ் ஆட்சி வந்த பிறகே தொடங்கியது. அது காலனித்துவ ஆட்சியாளர்களுக்கான கோடை ஓய்வு விடுதியாகவும் விடுமுறை இடமாகவும் பயன்பட்டது. அந்த நாட்களிலிருந்து, மலைப்பகுதிகளை நேசிக்கும் மக்களுக்கிடையில் கோடைக்கானல் விரைவான மலைப்பயணத்திற்கான பிரபலமான தேர்வாக இருந்து வருகிறது.

பசுமை நிரம்பிய மலைகள், அருவிகளின் சலசலப்பு, கண்கவர் ஏரிகள், மாசற்ற கிராமப்புற காட்சிகள் – கோடைக்கானல் சுற்றுலாப் பயணிகளிடையே பிரபலமாக இருப்பதற்கான காரணங்கள் பல. விவேகமான பயணிகளுக்கு இங்கு பார்க்க, அனுபவிக்க, மகிழ ஏராளமான வாய்ப்புகள் உள்ளன. இங்கு வருகையாளர்களை காத்திருக்கும் பல செயல்பாடுகள் உள்ளன. படகுச்சுற்றுலா, சைக்கிள் ஓட்டுதல், குதிரை சவாரி, மலை ஏறுதல் (ட்ரெக்கிங்) போன்றவை அவற்றில் சில. இந்தப் பகுதியின் மற்றொரு சிறப்பான காட்சி 12 ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை மட்டுமே மலரும் குறிஞ்சி மலர் ஆகும்; அது காணும் மக்களுக்கு ஒரு தனித்துவமான அதிசய அனுபவமாக அமைகிறது.